A maja városépítészet titkai

Az egykori maják városai ma az esőerdők közepén fekszenek, észrevétlenül, vastag növénytakaró által benőve. Ennek megfelelően meglehetősen hiányos a települések feltérképezése és eddig jobbára csak nagyobb városokat tártak fel és kutattak. A kisebbek még mindig felfedezetlenül a Yucatán dzsungelében fekszenek. Arlen és Diane Chase - az antropológia és az archeológia professzorai a Central Florida Egyetemen - már 25 éve végeznek ásatásokat Caracol maja városban. Macsétákkal „vagdalkozó” kollégákkal és egyetemistákkal eddig a település 23 négyzetkilométerét sikerült felderíteni.

Ez most egy csapásra megváltozott. 2009 áprilisában a kutatók a régészeti feltárás egy teljesen új módját hajtották végre - lézerrel a levegőből. Ez lehetővé tette számukra, hogy négy nap leforgása alatt több adatot gyűjtsenek a maja településről, mint az ezt megelőző 25 évben együttvéve. A kutatók a Cessna 337-es kisgépüket a NASA egyik LIDAR berendezésével szerelték fel. A LIDAR hasonlóan működik, mint a radar, azonban rövidebb hullámhosszúságú sugarakat használ, pl. tipikusan infravörös vagy UV tartományban. A kibocsátott jelek áthaladnak a lombkoronán, de a földről visszaverődnek. A sugarak reflexiójából és szórásából meghatározható a felület struktúrája.

A 200 négyzetkilométerről készült LIDAR térképezés kiértékelése nemrég készült el. Új építmények ezreit, tizenegy új utcát, több tízezer mezőgazdasági teraszt és számos eldugott barlangot fedeztek fel. Az adatok megerősítik az eddig csak becsült kb. 177 négyzetkilométeres alapterületet és a minimum 115 ezres lakosságot időszámításunk előtt 650-ben!

„Ez nagyon izgalmas! A kiértékelések azon kívül, hogy új épített struktúrákat tárnak fel, bemutatják a monumentális épületek, a lakónegyedek és mezőgazdasági teraszok integrációját.” - magyarázta Arlen Chase. „Érthetően ábrázolják a kommunikáció, szállítás és megélhetés rendszerét.” A LIDAR adatok alapján a kutatók egy háromdimenziós modellt készítettek Caracol vidékéről, amely új betekintést nyúlt a maják életébe.

Caracol központjáról készült 3D térkép (© Caracol Archaeological Project)

A maják az eddigi feltevésekkel ellentétben már igazi fenntartható városokat üzemeltettek. Ezt mutatja a számos mezőgazdasági terasz, amelyeket a lakóvidékek közelébe telepítettek. „Az egykori maják fenntartható városokat terveztek és építettek sokkal azelőtt, mielőtt a „zöld építészet” fogalma elterjedt volna.” - mondta Diane Chase.

További LIDAR felderítések nagyban hozzájárulhatnak a maják egykori település- és tájépítészetének megértéséhez, egyben a feltárás hagyományos eszközeit részben feleslegessé is teszik.

Forrás: www.scinexx.de

Ritzinger György